Theodor Fontane: John Maynard - Analyse

1886 wurde die wohl bekannteste Ballade Theodor Fontanes unter dem Namen "John Maynard" in der "Berliner bunten Mappe" veröffentlicht. Doch worum geht es bei dieser Ballade eigentlich?

Inhaltliches zu "John Maynard"

Was Sie vielleicht nicht wissen ist, dass sich tatsächlich 1841 auf dem Erisee ein Schiffsunglück ereignete. Hierbei verbrannten fast alle Passagiere des Raddampfers "Erie" bei einer Fahrt von Buffalo nach Erie.

• Der Zeitungsbericht regte zur damaligen Zeit etliche Schriftsteller zum Verfassen verschiedener Werke an. So schrieb unter anderem auch Horatio Alger das Gedicht "John Maynard: A Ballad of Lake Erie". Dieses gilt als Grundlage für die Ballade von Theodor Fontane.
• Inhaltlich verändert Fontane die Angaben und lässt den Steuermann John Maynard zum tragischen Helden des Schiffsunglückes werden. In der Ballade werden alle Passagiere durch den Einsatz John Maynards gerettet, nur der Steuermann bezahlt mit seinem Leben.
• In der literarischen Gestaltung und aus dramaturgischen Gründen lässt Fontane dem Steuermann eine bombastische Beerdigung zuteil werden, die mit einer feierlichen Verlesung der Grabsteininschrift endet. Diese Grabinschrift existiert jedoch nirgendwo.

Theodor Fontanes Ballade

• In dieser Heldenballade finden Sie die klassischen Elemente einer Ballade wieder. So wird der epische Teil die Erzählung, der lyrische Anteil der Ballade ist die Gedichtform und durch die beinhalteten Dialoge finden Sie die Dramatik wieder.
• Fontane arbeitet mit Kreuzreimen, mischt allerdings auch Dialoge in sein Werk. Die 9 Strophen des Gedichtes finden Sie ebenfalls Stabreime und verschiedenen Klangfiguren wieder.
• In seiner Ballade finden Sie auch einen Teil Verarbeitung von Erlebnissen, die Fontane während seines Einsatzes im Deutsch-Französischen Krieg erlebte. Er wollte auf die Männer aufmerksam machen, die nicht als Helden gefeiert nach Hause kamen, sondern auf dem Schlachtfeld umkamen.

Theodor Fontanes "John Maynard" wurde unter anderem von Achim Reichel vertont und gilt als eine der bekanntesten Balladen, die Fontane geschrieben hat.