Sekundärer Alkohol - das verstehen Chemiker unter diesem Begriff

Alkohole - chemisch betrachtet

• Der bekannteste Alkohol ist Ethanol, der Trinkalkohol. Darüber hinaus gibt es jedoch weitere Alkohole, denn darunter versteht man in der Chemie eine Stoffgruppe mit ähnlicher Struktur und ähnlichen Eigenschaften. Dabei handelt es sich um sauerstoffhaltige, organische Verbindungen, die in ihrem Molekül eine oder mehrere Hydroxyl-Gruppen (OH-Gruppen) enthalten.
• Die einfachsten Alkohole ergeben sich aus den Alkanen, indem dort mindestens ein H-Atom gegen eine OH-Gruppe ausgetauscht wurde. Genau gesagt müssten diese (typischen) Alkohole als Alkanole bezeichnet werden.
• Alkane sind organische Verbindungen, die aus Kohlenstoffketten mit anhängenden Wasserstoffatomen gebildet werden. Dort gibt es nur Einfachverbindungen. Das einfachste Alkan ist das Methan, ein Gas, das nur aus einem Kohlenstoffatom und vier anhängenden Wasserstoffatomen gebildet wird.
• Entsprechend ist der einfachste Alkohol das (giftige!) Methanol. Bei ihm wird im Methanmolekül eines der Wasserstoffatome durch eine OH-Gruppe ersetzt.
• Der bekannte Trinkalkohol entsteht aus Ethan, dem nächsthöheren Alkan. Er wird bei der alkoholischen Gärung gebildet.
• Darüber hinaus gehören in die Stoffgruppe der Alkohole weitere organische Verbindungen, die OH-Gruppen enthalten. Jene Alkohole, die mehr als eine OH-Gruppe besitzen, bezeichnet man als höherwertige Alkohole.

Sekundärer Alkohol - was ist das?

• Chemiker unterscheiden zwischen primären, sekundären und sogar tertiären Alkoholen.
• Die einzelnen Alkoholtypen, also auch sekundärer Alkohol, richten sich nach der Stellung der OH-Gruppe zum C-Atom (Kohlenstoffatom).
• Bei primären Alkoholen sitzt die OH-Gruppe an einem sogenannten primären Kohlenstoffatom. In diesem Fall also an einem Ende der Kohlenstoffkette. Für diese Alkohole ist eine Atomgruppe der Form -CH₂OH charakteristisch, wobei der erste Strich die weitere Kohlenstoffkette anzeigen soll. Ethanol gehört in diese Gruppe der primären Alkohole, denn die OH-Gruppe sitzt außen.
• Ein sekundärer Alkohol hat keine OH-Randgruppe. Diese befindet sich in der Mitte an einem sogenannten sekundären C-Atom. Dieses Kohlenstoffatom ist also nicht nur mit der OH-Gruppe, sondern mit zwei weiteren Kohlenstoffatomen verbunden. 
• Entsprechend ist bei den tertiären Alkoholen das C-Atom mit der OH-Gruppe mit drei weiteren Kohlenstoffatomen verbunden, beispielsweise an einer Verzweigung. Solche Alkohole sind selbstredend keine Kette mehr.

Primäre, sekundäre und tertiäre Alkoholtypen unterscheiden sich chemisch, beispielsweise in ihrem Verhalten gegenüber Oxidationsmitteln oder auch in der Reaktionsgeschwindigkeit.