1. Die Wahl zwischen mehreren Möglichkeiten
Die Grundvoraussetzung für eine Wahl besteht darin, dass es sich, salopp formuliert, überhaupt um eine Wahl handelt. Das heißt, der Wähler hat eine Auswahl von Personen oder Gruppierungen, denen er seine Stimme geben kann. Er muss also Alternativen und nicht nur eine Auswahlmöglichkeit haben.
2. Allgemeinheit: keine Ausgrenzungsmerkmale heranziehen
Eine demokratische Wahl sollte zudem allgemein sein, also dass grundsätzlich alle sich in dem jeweiligen Wahlgebiet befindlichen Personen zur Wahl gehen können. Dabei dürfen Merkmale wie die Herkunft, das Einkommen, die Religion oder auch das Geschlecht nicht berücksichtigt werden. Einzig das Alter kann als Ausschlusskriterium herangezogen werden, da vor allem Kleinkinder für eine Wahl noch nicht die geistige Reife besitzen.
3. Gleiche Stimmqualität für alle Wähler
Darüber hinaus muss die Wahl auch gleich sein. Dies bedeutet, dass jede Stimme die gleiche Qualität besitzt, also gleich viel wie jede andere Stimme wiegt. Dieser eng mit der Allgemeinheit einer Wahl verbundene Grundsatz soll ausschließen, dass bestimmte Gruppierungen mit bestimmten Merkmalen (zum Beispiel die männliche Bevölkerung oder Spitzenverdiener) mehr zu sagen haben als andere.
4. Freiheit als demokratischer Grundsatz
Außerdem sollte jeder Wähler bei einer demokratischen Wahl das Recht auf eine freie Wahl haben. Er darf also zum einen selbst und ohne jegliche Fremdbestimmung entscheiden, ob er von seinem Wahlrecht Gebrauch macht oder nicht. Zum anderen gilt dies auch für die Entscheidung, wem er seine Stimme gibt.
5. Geheime Wahl zum Schutz des Bürgers
Zuletzt muss eine demokratische Wahl auch geheim sein, sodass weder beim Wahlgang noch danach festgestellt werden kann, wie derjenige seine Stimme abgegeben hat, um eine mögliche spätere Beeinflussung oder andere Maßnahmen auszuschließen. Dies bedeutet natürlich nicht, dass der Wähler nicht das Recht hat, danach zu sagen, wie er gewählt hat, also zum Beispiel der Familie oder einer eine Umfrage durchführenden Organisation.
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