Eine Infektion entsteht durch Pathogene, also durch ein infektiöses Objekt, welches in den Körper eindringt, um ihn zu schädigen. Die bekanntesten Pathogene sind Bakterien, Viren und Pilze, es gibt aber noch wesentlich mehr. Pathogene können krank machen, sie müssen es aber nicht, denn der gesunde Körper besitzt ein gut funktionierendes Abwehrsystem. Wird der Körper durch eine Infektion geschwächt, bezeichnet man dies als Infektionskrankheit. Der Verlauf ist unabhängig vom Krankheitserreger ähnlich, die Symptome unterscheiden sich dagegen erheblich.
Die verschiedenen Stadien einer Infektion
- Die Infektion beginnt mit dem Eindringen der Krankheitserreger in den Körper. Sie können sich durch Schmierinfektion beim Händeschütteln oder Betätigen eines Türgriffs infizieren. Eine weitere häufige Infektionsquelle ist die Tröpfcheninfektion. Bei dieser werden die Erreger durch Anhusten oder Anniesen übertragen.
- Ist es dem Erreger der Infektion gelungen, in Ihren Körper einzudringen, beginnt er sich zu vermehren. Je nachdem wie schnell das geht, merken Sie die ersten Symptome. Die Zeit von der Ansteckung bis zum Ausbruch der Infektion wird als Inkubationszeit bezeichnet. Sie kann einige Stunden, aber auch viele Jahre dauern. Eine besonders lange Inkubationszeit hat die Immunschwächekrankheit AIDS.
- Kurz nach dem Ausbruch der Krankheit ist die Ansteckungsgefahr besonders groß. Aus diesem Grund werden Sie bei einigen Infektionskrankheiten isoliert. Außerdem sollten Sie niemanden anhusten oder anniesen und auch nicht die Hand geben. Bei einer Infektion ist es innerhalb der Familie besonders wichtig, dass Sie nicht zu viel Nähe zulassen.
- Wenn die Krankheit Ihren Höhepunkt erreicht hat, geht es Ihnen besonders schlecht. Dieser Zustand kann einige Stunden oder auch Tage, sehr selten mehrere Wochen andauern. Es kommt darauf an, wie schnell Sie zum Arzt gehen, welche Medikamente Sie bekommen und wann diese anschlagen. Wichtig für die Beurteilung des Krankheitsverlaufs sind auch Vorerkrankungen, Ihr Alter und Ihre körperliche Verfassung.
- Nach der Überwindung des Krankheitshöhepunktes klingt die Infektion langsam ab. Die Erholungsphase beginnt. Auch hier ist es wieder von den bereits genannten Punkten, wie der Schwere der Infektion, abhängig, wie schnell Sie sich erholen werden.
Der Verlauf ist abhängig von der körperlichen Verfassung
- Der Verlauf einer Infektion ist bei Säuglingen und Kleinkindern oftmals schwerer als bei einem Teenager oder einem gesunden Erwachsenen. Auch alte Menschen haben mit Infektionen schwerer zu kämpfen.
- Suchen Sie beim Beginn einer Infektion so schnell wie möglich den Arzt auf. Eine schnelle Gabe von Medikamenten kann den Verlauf mildern und eine schnellere Genesung herbeiführen.
Die Behandlung von Infektionskrankheiten ist durch Antibiotika einfach geworden. Diese wirken aber nur, wenn Bakterien die Erkrankung ausgelöst haben. Bei viralen Infektionen kommen andere Medikamente zum Einsatz, wie beispielsweise Tamiflu bei einer viralen Grippe.
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