Unterschied zwischen legal und legitim

Der Unterschied zwischen legal und legitim ist ein schmaler Grat. Während sich das eine an ein gültiges Gesetz bindet, findet das andere eher auf der moralischen Seite Verwendung. 

Legal bedeutet rechtmäßig

• Das Adjektiv "legal" stammt aus dem Lateinischen und in der Übersetzung bedeutet der Begriff so viel wie Gesetz oder Gesetzmäßigkeit. 
• Der krasse Gegensatz zu Legalität ist die Illegalität. Dieser Begriff findet immer dann Verwendung, wenn Menschen das gültige Recht eines jeweiligen Landes missachten. 
• Ein Beispiel zur Unterscheidung der zwei Gegensätze mag dies veranschaulichen: Sie möchten nach Amerika, um dort zu leben. Nun können Sie alle Papiere beantragen und auf alle Genehmigungen warten, bevor Sie in die USA ziehen - das ist der legale Weg. Sie könnten sich in Amerika auch als Tourist ausgeben und einfach nicht mehr gehen - dann sind Sie ein illegaler Einwanderer.

Der Unterschied zu legitim

• Legitim stammt ebenfalls aus dem Lateinischen und bedeutet so viel wie Gesetz oder Rechtmäßigkeit. 
• Bei Legitimität spielt jedoch die Moral noch eine kleine zusätzliche Rolle. Es kann durchaus etwas legitim, also vertretbar sein, obwohl es illegal ist. 
• Auch hier ein Beispiel: In Deutschland ist die Folter zum Glück verboten. Wenn jedoch ein Kind entführt wird und die Polizei droht dem Entführer Folter an, um das Versteck des Kindes zu erfahren, ist dies zwar illegal, aber für die meisten Menschen legitim.
• Andersherum geht es natürlich auch: Pfercht ein Hühnerbauer seine Tiere in gesetzlich zulässige kleine Käfige, ist das zwar erlaubt - aber für viele Menschen nicht legitim.  
• Noch ein Beispiel: Wird ein Prominenter dermaßen von einzelnen Vertretern der Boulevardpresse verfolgt, dass dieser irgendwann ausrastet und auf einen Reporter körperlich losgeht, wäre der Ausraster zwar illegal, aber legitim, denn der Promi fühlt sich verfolgt und wehrt sich. Während die Pressevertreter sich in dem Fall zwar legal, aber nicht legitim verhalten hätten, denn es ist nicht erlaubt, jemanden dermaßen zu provozieren und ihm auf die Pelle zu rücken.

Somit sind beide Begriffe eng miteinander verwandt. Beide wurden von dem lateinischen "lex" abgeleitet und bedeuten "Gesetz". Der Unterschied zwischen legal und legitim ist fein, aber vorhanden.