Offizielles Ende der Weihnachtszeit

Gibt es ein offizielles Ende der Weihnachtszeit?

Historisch gesehen ist das Weihnachtsfest - das Fest der Geburt Jesu Christi - eines der bedeutendsten Feste des christlichen Glaubens. Aus diesem Grund gibt es, zumindest der kirchlichen Liturgie zufolge, auch einen klaren Anfang und ein klares Ende der Weihnachtszeit.

Im Alltag wird häufig die Zeit vom 24. bis zum 26. Dezember als Weihnachtszeit angesehen. Das ist jedoch eigentlich nicht ganz korrekt. Es handelt sich hierbei lediglich um die Weihnachtsfeiertage, nicht aber um die gesamte Weihnachtszeit.

Betrachtet man die Dauer der Weihnachtszeit aus kirchlicher Sicht, wird schnell ersichtlich, dass diese einige Tage mehr umschließt, als nur die Weihnachtsfeiertage.  

Wann endet die Weihnachtszeit in der evangelischen Kirche?

Im evangelischen Kirchenjahr markiert der Dreikönigstag am 06. Januar das Ende der Weihnachtszeit. Dieser Tag, der auch Epiphanie genannt wird, gilt im Christentum als Fest der Erscheinung des Herren. Hier wird daran erinnert, dass Gott den Menschen in Form seines menschlichen Sohnes erschienen ist.

In vielen Gemeinden werden rund um den 06. Januar die Christbäume abgeholt. Gegen eine kleine Spende macht dies oft die Freiwillige Feuerwehr.

Wann endet die Weihnachtszeit in der katholischen Kirche?

In der katholischen Kirche gilt der Sonntag nach dem 06. Januar, an dem die Taufe Jesu Christi gefeiert wird, als offizielles Ende der Weihnachtszeit. Dem Kirchenkalender zufolge geht an diesem Tag - auch Fest der Taufe des Herren genannt - der Weihnachtsfestkreis und damit gleichzeitig auch die Weihnachtszeit endgültig zu Ende.

Was hat Maria Lichtmess mit Weihnachten zu tun?

An Maria Lichtmess wird dem jüdischen Reinigungsritual gedacht, dem sich auch Maria einst unterziehen musste. Dem Alten Testament zufolge galt eine Frau vierzig Tage nach der Geburt als unrein und musste, um wieder rein zu werden, ein Reinigungsritual im Tempel machen.

Insbesondere in der Vergangenheit galt dieser Tag in der katholischen Kirche als das Ende der Weihnachtszeit. Zwischen Weihnachten, am 25. Dezember, und dem Fest der Darstellung des Herrn, wie das Fest auch genannt wird, am 02. Februar, liegen exakt die im christlichen Glauben so symbolträchtigen 40 Tage.

Streng genommen ist Maria Lichtmess, das früher auch ein Feiertag war, jedoch mittlerweile ein veralteter Tag. Nach einer Reform des katholischen liturgischen Kalenders in den 1960er Jahren spielt dieses Datum keine allzu große Rolle mehr und gilt demnach auch nicht mehr als das offizielle Ende der Weihnachtszeit in der katholischen Kirche.

Lediglich in einigen altkatholischen Regionen Sachsens und des Erzgebirges sowie in Teilen des Bistums Mailand wird Maria Lichtmess weiterhin von den Kirchen zelebriert und als Ende der Weihnachtszeit angesehen.

Wann beginnt die Weihnachtszeit offiziell?

Die Vorweihnachtszeit, wie auch der kirchliche Weihnachtsfestkreis, starten mit dem ersten Advent, dem Tag, an dem auch das neue Kirchenjahr anfängt. Die eigentliche Weihnachtszeit beginnt, zumindest der Kirche nach, mit der ersten Vesper am Heiligen Abend, die daher in der evangelischen Kirche auch Christvesper genannt wird.

Da heutzutage auch viele Menschen Weihnachten feiern, die keine (streng) gläubigen Christen sind, nimmt die Bedeutung eines offiziellen Anfangs und Endes, nach kirchlichem Verständnis, immer weiter ab. Für die einen beginnen mit dem 27. Dezember bereits die Vorbereitungen auf das neue Jahr und Weihnachten gehört der Vergangenheit an, die anderen erfreuen sich Mitte Januar immer noch an der Schönheit ihres Weihnachtsbaums und am Genuss von Plätzchen und Lebkuchen. Wann die Weihnachtszeit für Sie persönlich endet, dafür gibt es keine Regeln.