Australien - der Urwald und seine Besonderheiten

Grundsätzliches zum Urwald von Australien

Die Regen- und Urwälder in Australien erstrecken sich durch alle Klimazonen und bedecken große Teile des Kontinents. Einige davon, wie der Regenwald in Queensland, gehören zu ältesten und größten auf dem Planeten.  

• Das Besondere am australischen Urwald ist die riesige Tier- und Pflanzenwelt. Sie finden hier einzigartige Gewächse, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt. Neben dem uralten Grasbaum oder verschiedenen Eukalyptusarten gibt es hier allein rund 1.000 verschiedene Akazienarten. Sie werden von den Einheimischen als "Wattels" bezeichnet. Die Goldakazie ziert beispielsweise als nationales Symbol das australische Wappen.
• Insgesamt besteht der australische Urwald zu rund 80 Prozent aus Gummibäumen, also Eukalyptusgewächsen. Den Rest bilden dann meist Akazien, Kasuarinen, Melaleuca - auch als Teebaum bezeichnet -, Mangroven und Schmuckzypressen. In Westaustralien wächst die Eukalyptusart Jarrah, welche zu den härtesten Hölzern weltweit gehört und auch eine Besonderheit darstellt.
• Die beliebte australische Naturregion Tasmanien zählt zum Weltnaturerbe und bietet die ältesten Bäume auf unserem Planeten. Sie erreichen teilweise ein Alter von 500 Jahren. Die Höhe misst bis zu 80 Metern. In diesem Urwald können Sie beispielsweise auch so seltene Arten wie die Huon-Kiefer entdecken, die zur Familie der Steineiben gehört.

Die größten Bäume und die Besonderheit der "Blue Montains"

• Die größten Bäume in Australien - eine Besonderheit dieses Urwalds - können Sie im Südwesten finden. Hier im Valley of the Giants, auf Deutsch "Tal der Riesen", entdecken Sie riesige Eukalyptusgewächse. Diese Karri-Eukalypten haben rötliches Holz und erreichen eine Höhe von mehr als 100 Metern.
• Etwas ganz Besonders sind beispielsweise auch die Urwälder im Hinterland von Syndney, deren spezielle Eukalyptusarten blaue Dämpfe absondern. Deshalb wird diese Region als Blue Mountains bezeichnet. Die Blätter des Eukalyptusbaumes werden auch bei uns als Heilpflanzen verwendet.

Besondere Wasserspeicherfähigkeiten und viele Laubbäume im Regenwald

• Eine Unterart der Eukalyptusbäume, die Desert Oak, haben die besondere Eigenschaft - wie viele andere Pflanzenarten im Innern von Australien - Wasser lange speichern zu können und gehören zu den Besonderheiten des australischen Urwalds. Längere Trockenperioden überstehen sie sehr gut.
• Die Regenwälder der tropischen Zone finden Sie in Australien in erster Linie an der nordöstlichen Küste, in Queensland und auf der Kap-York-Halbinsel. Hier wachsen neben Farngewächsen und Palmen sogar Eichen, Zedern und Birken. In diesem Monsunklimabereich gedeiht der Wald besonders gut und weist viele Laubbäume auf.
• Urwälder mit vielen Mangroven sind in erster Linie auf den schlammigen Böden entlang der nördlichen, niedriger gelegenen Küstenregion mit ihren verschiedenen Einbuchtungen zu finden.

Seit Besiedelung des australischen Kontinents durch die Europäer sind viele der einzigartigen Pflanzenarten verschwunden. Die Nutzbarmachung des Landes mittels dem Anlegen von landschwirtschaftlichen Flächen und Siedlungen brachte das Verschwinden eines Großteils der Pflanzenvielfalt mit sich. 83 bekannte einheimische Arten verschwanden und weitere 840 sind vom Aussterben bedroht.